भारत और पाकिस्तान के बीच 15 फरवरी को कोलंबो में होने वाले बहुप्रतीक्षित टी20 विश्व कप मुकाबले को लेकर चल रहा सस्पेंस आखिरकार खत्म हो गया है। पाकिस्तान सरकार द्वारा अपने पहले के बहिष्कार के फैसले से पीछे हटने के बाद न केवल क्रिकेट प्रशंसकों में उत्साह लौटा है, बल्कि इससे International Cricket Council (ICC) को भी भारी आर्थिक नुकसान से राहत मिली है। सूत्रों के मुताबिक, यदि पाकिस्तान टीम भारत के खिलाफ खेलने से इनकार करती, तो ICC को करीब 174 मिलियन डॉलर (लगभग 1,400 करोड़ रुपये) का नुकसान उठाना पड़ता।
सूत्रों ने बताया कि यह नुकसान केवल प्रसारण अधिकारों तक सीमित नहीं था, बल्कि इसमें टिकट बिक्री, प्रायोजन, विज्ञापन और अन्य व्यावसायिक समझौते भी शामिल थे। भारत–पाकिस्तान मुकाबला क्रिकेट जगत का सबसे बड़ा आकर्षण माना जाता है और किसी भी ICC टूर्नामेंट की आर्थिक रीढ़ इसी मैच को माना जाता है।
भारत और पाकिस्तान के बीच मैच की पुष्टि होते ही इसका असर आम लोगों पर भी साफ दिखा। जानकारी के अनुसार, जैसे ही यह तय हुआ कि दोनों टीमें रविवार को आमने-सामने होंगी, मुंबई–कोलंबो–मुंबई की फ्लाइट टिकटों के दाम अचानक 10,000 रुपये तक बढ़ गए और कुछ ही घंटों में किराया 60,000 रुपये तक पहुँच गया। इससे अंदाजा लगाया जा सकता है कि इस मुकाबले को लेकर दर्शकों और प्रशंसकों में कितना जबरदस्त उत्साह है।
दरअसल, पाकिस्तान सरकार ने पहले अपनी टीम को भारत के खिलाफ खेलने से रोकने का संकेत दिया था। इसके पीछे बांग्लादेश क्रिकेट बोर्ड के साथ एकजुटता दिखाने की बात कही गई थी। इस पूरे मामले को सुलझाने के लिए कई स्तरों पर बैक-चैनल बातचीत हुई, जिसमें Sri Lanka Cricket, Bangladesh Cricket Board, Pakistan Cricket Board और ICC के प्रतिनिधि शामिल थे। हालात इतने गंभीर हो गए थे कि ICC को बांग्लादेश की जगह स्कॉटलैंड को शामिल करने पर भी विचार करना पड़ा।
मगर आखिरी वक्त पर बांग्लादेश क्रिकेट बोर्ड ने एक बयान जारी कर पाकिस्तान से भारत के खिलाफ निर्धारित मुकाबला खेलने का अनुरोध किया। BCB अध्यक्ष मोहम्मद अमीनुल इस्लाम ने कहा कि पाकिस्तान ने जिस तरह बांग्लादेश का समर्थन किया, वह खेल भावना का बेहतरीन उदाहरण है और अब क्रिकेट पारिस्थितिकी तंत्र के हित में यह मैच खेला जाना चाहिए।
इसके बाद पाकिस्तान सरकार ने भी रुख में बदलाव किया। एक आधिकारिक बयान में कहा गया कि पाकिस्तान के प्रधानमंत्री शहबाज़ शरीफ और श्रीलंका के राष्ट्रपति अनुरा कुमारा दिसानायके के बीच फोन पर बातचीत हुई। श्रीलंका राष्ट्रपति ने मौजूदा गतिरोध को सौहार्दपूर्ण ढंग से सुलझाने का आग्रह किया। ‘मैत्रीपूर्ण देशों’ के अनुरोध और बातचीत के सकारात्मक नतीजों के बाद पाकिस्तान सरकार ने अपनी राष्ट्रीय टीम को 15 फरवरी 2026 को भारत के खिलाफ खेलने की अनुमति दे दी।
क्रिकेट विशेषज्ञों का मानना है कि यह फैसला केवल एक मैच तक सीमित नहीं है, बल्कि इससे पूरे टूर्नामेंट की विश्वसनीयता और आर्थिक स्थिरता जुड़ी हुई है। भारत–पाकिस्तान मुकाबला न सिर्फ दर्शकों को रोमांच देता है, बल्कि इससे जुड़े करोड़ों लोगों की आजीविका और खेल की वैश्विक साख भी प्रभावित होती है।
अब जब दोनों टीमें मैदान में उतरने को तैयार हैं, तो क्रिकेट प्रेमियों की निगाहें कोलंबो पर टिकी हैं। माना जा रहा है कि यह मुकाबला न सिर्फ खेल के लिहाज से, बल्कि आर्थिक और कूटनीतिक दृष्टि से भी टी20 विश्व कप 2026 का सबसे बड़ा आकर्षण साबित होगा।
