कूनो राष्ट्रीय उद्यान में एक साल से बाड़ों में रह रहे अफ्रीकी चीते जल्द ही फिर से जंगल में छोड़े जाएंगे। ये चीते दुनिया के पहले इंटरकॉन्टिनेंटल ट्रांसलोकेशन प्रोजेक्ट के तहत भारत लाए गए थे।
अगस्त 2023 में तीन वयस्क चीतों की मौत के बाद उन्हें बाड़ों में रखा गया था। ये चीते सेप्टिसीमिया के कारण मारे गए थे, जब उनकी घनी सर्दियों की खाल के नीचे जख्मों में कीड़े लग गए थे। इस घटना ने सितंबर 2022 में शुरू हुए इस ट्रांसलोकेशन प्रोजेक्ट को एक बड़ा झटका दिया था।
चीता संचालन समिति के प्रमुख डॉ. राजेश गोपाल ने *द इंडियन एक्सप्रेस* को बताया कि चीतों को जंगल में चरणबद्ध तरीके से छोड़ा जाएगा। “मैंने राष्ट्रीय बाघ संरक्षण प्राधिकरण (एनटीसीए) के अधिकारियों के साथ बैठक की थी, जहां हमने चीतों को जंगल में छोड़ने का निर्णय लिया। यह मानसून के समाप्त होने के बाद चरणबद्ध तरीके से किया जाएगा,” उन्होंने कहा।
मध्य प्रदेश में, आमतौर पर अक्टूबर की शुरुआत तक अधिकांश हिस्सों से मानसून समाप्त हो जाता है।
वर्तमान में, कूनो में 25 चीते हैं — 13 वयस्क और 12 शावक, जो राष्ट्रीय उद्यान में जन्मे थे। ट्रांसलोकेशन प्रोजेक्ट के तहत, 20 चीते दो बैचों में भारत लाए गए थे — सितंबर 2022 में नामीबिया से आठ और पिछले फरवरी में दक्षिण अफ्रीका से 12 — जिनमें से सात की मृत्यु हो चुकी है। वयस्क चीतों ने 17 शावकों को जन्म दिया, जिनमें से 12 जीवित हैं।
सभी चीते स्वस्थ हैं और अधिकारी बताते हैं कि ये चीतल का शिकार कर रहे हैं और उन्हें “जंगल में छोड़ने के लिए फिट” घोषित किया गया है। कूनो अधिकारी एनटीसीए को पिछले एक साल के दौरान सीखे गए सर्वोत्तम प्रथाओं का एक संकलन भी भेजेंगे ताकि आगे की रणनीतियों के लिए मार्गदर्शन मिल सके।
डॉ. गोपाल ने बताया कि चरणबद्ध रूप से पहले ग्रुप (coalitions) में रहने वाले चीतों को छोड़ा जाएगा, उसके बाद व्यक्तिगत चीतों को और फिर आखिर में शावकों के साथ उनकी माताओं को। सबसे बड़े शावक की उम्र लगभग 8 महीने है और उसने पेड़ों पर चढ़ना शुरू कर दिया है और अपनी माँ के साथ शिकार पर जाना भी शुरू कर दिया है।
डॉ. गुप्ता ने कहा, “चीतों के शावक और उनकी माताएँ दिसंबर के आखिरी हफ्ते में छोड़े जाएंगे। तब तक शावक इतने बड़े हो जाएंगे कि वे अपने लिए शिकार कर सकें।”
हालांकि, दो वृद्ध चीते और एक अनाथ शावक जो अपनी माँ द्वारा छोड़ दिया गया था, उन्हें शायद जंगल में नहीं छोड़ा जाएगा। कूनो अधिकारी बताते हैं कि ये शावक तब तक नहीं छोड़े जाएंगे जब तक वे “वाइल्ड” नहीं हो जाते।
डॉ. गोपाल ने बताया कि ग्रुप में रहने वाले चीतों को छोड़ने के बाद उनके व्यवहार का अध्ययन किया जाएगा, ताकि बाकी चीतों को जंगल में छोड़ने के लिए निर्णय लिया जा सके। “हम कुछ अप्रत्याशित परिस्थितियों की उम्मीद कर रहे हैं। वे अपने बाड़ों से तुरंत बाहर नहीं जा सकते हैं या ज्यादा दूर तक नहीं जा सकते। हम उनके व्यवहार का अध्ययन करेंगे और देखेंगे कि क्या वे जंगल में ढल पाए हैं।”
वर्तमान में, चीतों की निगरानी समर्पित टीमों द्वारा की जा रही है, जिसमें लगभग 15 लोग शामिल हैं। ये टीमें पलपुर स्थित कंट्रोल रूम को जानकारी भेजती हैं, जो कूनो के केंद्र में एक दूरस्थ स्थान पर स्थित है और जंगली बिल्लियों से संबंधित सभी गतिविधियों की निगरानी और नियंत्रण करता है।
यह खबर इंडियन एक्सप्रेस की खबर का हिंदी अनुवाद है।