सुप्रीम कोर्ट ने 8 जनवरी को बिलकिस बानो के साथ सामूहिक बलात्कार और 2002 के दंगों के दौरान उसके परिवार की हत्या के लिए आजीवन कारावास की सजा पाए 11 लोगों को अगस्त 2022 में गुजरात राज्य द्वारा दी गई समयपूर्व रिहाई के आदेश को रद्द कर दिया। दो सप्ताह में जेल वापस रिपोर्ट करने के लिए कहा है। न्यायमूर्ति बी.वी. नागरत्ना और न्यायमूर्ति उज्ज्वल भुइयां की पीठ ने यह फैसला सुनाया। अदालत ने कहा कि दोषियों पर मुकदमा महाराष्ट्र में चलाया गया और सजा सुनाई गई। यह महाराष्ट्र था, न कि गुजरात, ऐसे में उनकी सजा पर विचार करने और माफ करने का अधिकार गुजरात का नहीं था।
न्यायमूर्ति नागरत्ना ने खुली अदालत में लगभग एक घंटे तक चले फैसले की विस्तार में कहा कि गुजरात ने दोषियों के पक्ष में माफी का आदेश पारित करने की महाराष्ट्र की शक्ति को “हथिया” लिया।
जज ने कहा कि धारा 432(7)(बी) से यह स्पष्ट है कि जिस राज्य में घटना हुई थी या दोषियों को जेल में रखा गया था, उस राज्य की सरकार सजा में छूट देने के लिए अधिकृत नहीं थी। अधिकार पूरी तरह से महाराष्ट्र के पास था, जहां मामला स्थानांतरित किया गया और जहां दोषियों पर मुकदमा चलाया गया और उन्हें आजीवन कारावास की सजा सुनाई गई।
कोर्ट ने कहा कि “छूट देने की शक्ति उपयुक्त सरकार का विवेक है। लेकिन उन्हें कानून के अनुसार अपनी शक्तियों के भीतर कार्य करना होगा, न कि मनमाने और अनुचित तरीके से या विवेक के अनुचित प्रयोग के माध्यम से।”
‘विवेक का दुरुपयोग’
न्यायमूर्ति नागरत्ना ने कहा कि गुजरात द्वारा पुरुषों को छूट देना “विवेक का दुरुपयोग” था। जब कानून द्वारा एक प्राधिकारी को दिए गए अधिकार का प्रयोग दूसरे प्राधिकारी द्वारा किया जाता है तो यह छूट की शक्ति को हड़पने के समान है। कानून के नियम का उल्लंघन किया गया था क्योंकि एक अक्षम प्राधिकारी द्वारा छूट आदेश पारित किया गया था। याचिकाकर्ताओं ने तर्क दिया था कि मुंबई में ट्रायल जज और केंद्रीय जांच ब्यूरो, जो अभियोजन एजेंसी थी, दोनों दोषियों को रिहा करने के प्रस्ताव से असहमत थे। हालाँकि केंद्र ने शीघ्र रिहाई का समर्थन किया था।
While setting aside the remission of 11 convicts in the Bilkis Bano case, the Supreme Court on Monday (January 8) slammed the Gujarat government for acting in tandem with the convict who had moved the top court seeking a direction for the consideration of his premature release… pic.twitter.com/dTgrCbyBsH
— Live Law (@LiveLawIndia) January 8, 2024
बैंच ने संविधान के अनुच्छेद 142 के तहत अपनी असाधारण शक्ति का इस्तेमाल करने से इनकार कर दिया, ताकि दोषियों को उनके सजा माफी आदेश को रद्द करने के बावजूद स्वतंत्र रहने दिया जा सके। दोषियों के वकीलों ने अदालत से सहानुभूतिपूर्ण दृष्टिकोण अपनाने का आग्रह किया था। उन्होंने तर्क दिया कि उन लोगों ने अपनी रिहाई से पहले 14 साल की सजा काट ली थी।
बिलकिस बानो के साथ सामूहिक बलात्कार और उसके परिवार के सात सदस्यों की हत्या की गई थी।
न्यायमूर्ती नागरत्ना ने कहा कि “यह कानून के शासन का उल्लंघन होगा। दोषियों को स्वतंत्रता से वंचित करना उचित है… कानून के शासन का मतलब कुछ भाग्यशाली लोगों की सुरक्षा नहीं है,” अदालत ने कहा कि जेल में रहते हुए उन्होंने ” पैरोल” का काफी आनंद लिया।
यथास्थिति का आदेश देते हुए, न्यायमूर्ति नागरत्ना ने फैसले में बेंच की ओर से बोलते हुए तर्क दिया कि दोषियों को फिर से छूट के लिए आवेदन करने के लिए पहले उन्हें जेल में वापस आना होगा। लोगों को वापस जेल भेजना गुजरात के माफी आदेश को रद्द करने का एक “स्वाभाविक परिणाम” था।
“उनकी सजा रद्द करने के बाद, क्या उन्हें वापस जेल भेज दिया जाना चाहिए? क्या उनकी स्वतंत्रता की रक्षा की जानी चाहिए? कानून के शासन के सामने करुणा और सहानुभूति का कोई स्थान नहीं है। कानून का शासन निष्पक्ष, वस्तुनिष्ठ है… यदि कानून के शासन का उल्लंघन किया जाता है, तो कानून की लाठी को दंडित करने के लिए उतरना चाहिए… कानून का शासन मनमानी का विरोधी है,” न्यायमूर्ति नागरत्ना ने कहा।
बेंच ने सुप्रीम कोर्ट के मई 2022 के आदेश को रद्द कर दिया, जिसने गुजरात को पुरुषों को रिहा करने के लिए 1992 की अपनी छूट नीति को लागू करने की अनुमति दी थी। इसमें कहा गया कि यह आदेश गलत बयानी और तथ्यों को छिपाकर प्राप्त किया गया था। मई 2022 का आदेश प्राप्त करने के लिए की गई कवायद “धोखाधड़ी से गलत” थी। प्रतिवादी गलत विचारों के साथ सुप्रीम कोर्ट आए थे।
